マイナス4度の恐怖

一般的に、外気温がマイナス4℃（風が強い場所ではそれ以上）を下回ると、水道管の中の水が凍結し、膨張して管を破裂させるリスクが急激に高まります。 水道管が破裂すると、水が使えなくなるだけでなく、修理費用の発生や、集合住宅では階下への水漏れ被害など、甚大なトラブルに発展します。

凍結を防ぐ「水出し」テクニック

どれくらい出せばいいのか？

水を流し続けることで凍結を防ぐ方法は古典的ですが有効です。

• 太さの目安： 「鉛筆の芯」〜「箸の太さ」程度（直径3〜4mm）の水を出し続けます。ぽたぽた落ちる程度では、排水口で凍って詰まる可能性があるため、細い線になるように流すのがポイントです。
• 場所： 給湯機につながる蛇口やお風呂のカランなど、屋外に配管が露出している場所を中心に実施します。
• シングルレバーの場合： 「水」側ではなく「お湯」側にして水を出すことで、給湯器内部の凍結も防げます（ガスの種火をつける必要はありません）。

「水抜き」が最強の予防策

寒冷地では常識ですが、水道管の中の水を空にする「水抜き」が最も確実です。 水抜栓（不凍栓）の場所を確認し、長期不在時や極寒予報の夜は、元栓を閉めてから蛇口を開け、管内の水を抜いておきましょう。トイレのタンクも流して空にしておくと安心です。

凍ってしまった時の対処法（NGと正解）

朝起きて「水が出ない！」という時、焦って間違った対処をすると水道管が破裂します。

【絶対NG】熱湯をかける

凍っている蛇口や配管に、急に熱湯（100℃近いお湯）をかけてはいけません。 急激な温度変化による熱膨張で、配管や蛇口が割れて破裂します。

【正解】ぬるま湯でゆっくり溶かす

破裂してしまったら

万が一破裂して水が噴き出してしまった場合は、以下の手順で被害を最小限に抑えます。

1. 元栓（止水栓）を閉める： いには家の水道メーターボックスの中にある元栓を閉めて、家全体の水を止めます。
2. 応急処置： 破裂箇所に「自己融着テープ」や「補修用テープ」をきつく巻き付けます（あくまで一時しのぎです）。
3. 専門業者への連絡： 指定水道工事店に連絡し、修理を依頼します。

まとめ

水道管の凍結は予防がすべてです。「今夜は冷え込む」という予報が出たら、寝る前のひと手間で翌朝の悲劇を防げます。 特に風当たりの強い北側の配管や、保温材が剥がれている箇所は要注意です。今のうちに家の配管周りを点検しておきましょう。