液漏れはなぜ起きる？

懐中電灯に乾電池を入れっぱなしにしておくと、スイッチがOFFでも微弱な電流が流れて過放電になったり、経年劣化でガスが発生し、電解液が漏れ出します。 漏れた液（強アルカリ性）は端子を錆びさせ、機器そのものを破壊します。 「電池を入れておかないとすぐに使えない」「入れておくと壊れる」。このジレンマを解決する方法があります。

解決策：絶縁体を挟む

電池を入れた状態で、通電だけを遮断すれば良いのです。

手順

1. 懐中電灯の電池蓋を開けます。
2. マイナス極とバネの間に、小さく切った紙（クリアファイルやクッキングシートなど、電気を通さない薄い素材）を挟みます。
3. 蓋を閉めます。これで回路が遮断され、液漏れや自然放電を大幅に防げます。
4. 重要： 本体にテプラなどで「使用時、中の紙を抜く」と大きく書いて貼っておきます。これがないと、パニック時に「壊れている！」と勘違いしてしまいます。

ロックアウト機能の活用

高機能なライトには、テールキャップ（お尻の蓋）を少し緩めるだけで通電が切れる「ロックアウト機能」がついているものがあります。 自分のライトが対応しているか確認し、保管時は半回転緩めておきましょう。

電池は別添えが基本

上記はあくまで「すぐに使えるようにしておく」ためのサブ的な方法です。 基本は、電池はパッケージに入れたままライトと一緒にジップロックに入れ、テープで巻いておくことです。これなら液漏れリスクはゼロです。

端子のメンテナンス

大掃除の際、すでに液漏れして白く粉を吹いているライトを見つけたら？ 軽度なら、酢やお湯を含ませた綿棒で拭き取れば、通電が復活することがあります（※肌に触れないよう注意）。 接点復活剤（コンタクトスプレー）をひと吹きしておくと、接触不良を防げます。

まとめ

「点かないライト」はただの文鎮です。 年に一度、全ての電気製品の電池ボックスを開けて確認する。これが大掃除の裏メニューです。